肝癌被称为癌症,这是因为它在生物学上符合了癌症的定义和特征。癌症是一种恶性肿瘤,它以不受控制的细胞增殖和扩散为特征。久而久之,这些异常增生的细胞形成了肿瘤,并危及生命。
肝癌发生于肝脏组织中,它通常起源于肝内细胞,或称肝细胞。肝脏是人体重要的器官,负责许多关键的功能,包括脂肪、糖类和蛋白质的代谢,以及排除毒素和产生胆汁。当肝细胞遭遇到一系列突变和异常变化时,它们会丧失正常的生长和修复机制,导致癌症的发生。
导致肝癌的主要原因之一是病毒感染,特别是丙型肝炎病毒(HCV)和乙型肝炎病毒(HBV)的感染。这些病毒进入肝脏细胞并干扰其正常功能,逐渐导致细胞的突变和恶性转化。长期慢性感染和炎症过程在肝部触发多种生化和细胞学事件,为肝癌的发展提供了有利条件。
此外,酒精滥用、肥胖、吸烟、遗传条件和环境因素如致癌物质的暴露等,也与肝癌的风险增加有关。这些因素可能造成细胞DNA的损伤、基因突变和染色体异常,从而促进肿瘤的形成。
肝癌因其特殊的生物学特征也得到了癌症的命名。恶性肿瘤通常具有以下特点:无限分裂潜能、自主生长解禁(无需外界信号的正常调控)、侵袭和转移能力以及血管生成能力。肝癌也符合这些标准,它的细胞具有超常的分裂能力,并能绕过机体对细胞生长和凋亡的正常调控。肝癌细胞还能侵入和破坏周围正常组织,并通过血液或淋巴系统扩散到远处器官,形成转移瘤。
值得注意的是,尽管肝癌被称为癌症,但它也被分为许多亚型,包括肝细胞癌、胆管细胞癌和肝胚细胞癌等,这些亚型具有不同的细胞起源和分子特征。对于每种亚型,治疗方法和预后也会有所不同。
虽然肝癌被称为一种严重的疾病,但早期诊断和治疗的发展已经显著提高了其预后。提高公众的健康意识、定期体检、接种疫苗以预防肝炎病毒感染、改善饮食和生活习惯,对于降低肝癌的发病率至关重要。同时,医学界也在不断努力寻找更有效的治疗策略和早期诊断方法,以便更好地应对这一严峻挑战。